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descrizione: toscana: firenze: ex convento di Sant'Orsola: ovvero un enorme cantiere abbandonato nel cuore di Firenze!, panoramica

L'ex-convento di Sant'Orsola di Firenze si trova in un isolato tra via Sant'Orsola, via Guelfa, via Panicale e via Taddea.
Fu fondato nel 1309 come piccolo convento femminile satellite rispetto alla chiesa di San Lorenzo Nel 1327 l'edificio era ultimanto e vi si insediarono le monache benedettine fino al 1435, seguite poi dalle francescane. Il convento venne soppresso agli inzi dell'Ottocento e dal 1810, dopo lavori di ristrutturazione dell'architetto Bartolomeo Silvestri divenne manifattura di Tabacchi.
Conservò questa destinazione fino all'apertura della Manifattura Tabacchi presso piazza Puccini, risalente al 1940 ed in seguito ospitò un centro di ricovero per gli sfrattati e poi alcune aule e uffici dell'Università di Firenze. Negli anni '80 venne acquistato da demanio per crearvi una caserma dela Guardia di Finanza. Iniziarono i lavori di ristrutturazione verso il 1985, ma improvvisamente i carabinieri si resero conto che quella sede non era addatta per le loro esignenze e abbandonarono il progetto.
Da allora il complesso è stato recintano in una gabbia di ponteggi e lamiere ed è diventato un vero e proprio "ostaggio" della burocrazia, essendo molto difficile e complesso lo sblocco di un bene demaniale. Nel frattempo la zona di Sant'Orsola si è molto degradata, con problemi di sporcizia, delinquenza e spaccio.
Nel 2004 la Regione Toscana aveva firmato un'intesa per uno scambio di immobili e l'incamerazione di Sant'Orsola per farvi un prolungamento del Mercato Centrale dedicato alle attività commerciali e la sede della Direzione Circoscrizionale della Dogana di Firenze. Nel 2007 sono iniziate le fasi di smontaggio della parte superiore dei ponteggi, ma l'edificio è ormai ridotto a uno scheletro coperto di cemento e un recupero dell'area sembra ancora molto lontano.
Il 18 gennaio 2007 sono stati resi noti alcuni studi, secondo i quali Lisa Gherardini - meglio nota come La Gioconda dipinta da Leonardo da Vinci - sarebbe davvero esistita e che morì a Firenze all'età di 63 anni il 15 luglio 1542 (sarebbe nata nella stessa città il 14 giugno 1479) e che fu sepolta proprio nel convento di Sant'Orsola.

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